Was eine ESTA für Reisende aus UK 2026 wirklich kostet
Die wichtigsten Punkte
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+3 weitere in der Zusammenfassung am Ende
Du hast Flüge nach New York für die Schulferien gebucht, und auf der Checkout-Seite der Fluggesellschaft wurde plötzlich ein „Reisegenehmigungsservice“ für 34,99 £ in deinen Warenkorb geschmuggelt. Du schließt den Tab. Du öffnest einen neuen und tippst ESTA in Google ein. Sechs kostenpflichtige Ergebnisse werden angezeigt, bevor das eigentliche Regierungsformular erscheint. Eines davon verlangt 89 £. Du bist nur zwei Klicks davon entfernt herauszufinden, welches davon echt ist, und die Antwort verändert deinen Preis um den Faktor drei oder mehr.
Die echte ESTA-Gebühr für Reisende aus dem UK beträgt im Jahr 2026 $40,27 (ca. 30 £), bestätigt auf dem offiziellen US-Regierungsportal usa.gov und festgelegt durch bundesstaatliche Vorschriften. Sie stieg am 30. September 2025 von 21 $ auf 40 $ und am 1. Januar 2026 im Rahmen einer jährlichen Inflationsanpassung auf $40,27. Bezahle sie an genau einem Ort: esta.cbp.dhs.gov. Jede andere Website, die mehr verlangt, ist ein kostenpflichtiger Mittelsmann und keine Regierungsgebühr. Und die separate „Visa Integrity Fee“ von 250 $, von der du vielleicht in den Nachrichten gehört hast, gilt überhaupt nicht für ESTA-Reisende, mehr dazu weiter unten.
Gilt für dich, wenn
Dieser Leitfaden richtet sich an einen bestimmten Reisenden, und es lohnt sich, die Liste zu überprüfen, bevor du weiterliest. Du bist betroffen, wenn einer dieser Punkte zutrifft:
- Du besitzt einen britischen Pass und reist mit dem Flugzeug, Schiff oder Auto für Tourismus, geschäftlich oder im Rahmen eines Zwischenstopps über das Visa Waiver Program in die Vereinigten Staaten
- Deine Reise dauert 90 Tage oder weniger und du beantragst kein Arbeits-, Studien- oder Einwanderungsvisum
- Du besitzt derzeit kein gültiges ESTA, dein bestehendes ist abgelaufen oder dein Reisepass hat sich seit deiner letzten Beantragung geändert
- Du hast eine Schlagzeile über eine neue „Visumgebühr“ von 250 $ gesehen und möchtest wissen, ob sie für dich gilt
Wenn du ein echtes US-Visum (ein B1/B2, ein Studentenvisum, ein Arbeitsvisum) beantragst, ist dies nicht dein Leitfaden; stattdessen gelten für dich eine andere Gebührenordnung und eine andere, weitaus höhere Integritätsgebühr. Wenn du eine Reise von Großbritannien nach Europa planst und auch ETIAS oder das britische ETA benötigst, behandelt unser Leitfaden zu UK ETA vs ETIAS dies separat. Dieser hier dreht sich nur um das US-System.
Was sich geändert hat: Die neue ESTA-Gebühr im Detail
Die ESTA-Gebühr für britische Reisende stieg innerhalb von vier Monaten in zwei Schritten von 21 $ auf $40,27, und beide Schritte basieren auf Bundesgesetzen, sind also kein Gerücht - Euronews berichtete über den Sprung, als er stattfand, und das International Students Office des MIT veröffentlichte eine eigene Zusammenfassung derselben CBP-Mitteilung. Der erste Schritt geschah, weil der Kongress es so beschloss. Der zweite geschah, weil eine Formel dies automatisch jedes Jahr vorschreibt.
Am 4. Juli 2025 unterzeichnete der Präsident den One Big Beautiful Bill Act als Public Law 119-21. Paragraf 100014 änderte Paragraf 217(h)(3)(B) des Einwanderungs- und Staatsbürgerschaftsgesetzes (Immigration and Nationality Act), um die ESTA-Gebühr von 21 $ auf 40 $ zu erhöhen. Die Zoll- und Grenzschutzbehörde CBP bestätigte den Satz: Die CBP begann am 30. September 2025 gemäß einer am 28. August 2025 im Federal Register veröffentlichten Bekanntmachung damit, den neuen Satz zu erheben. Wer vor diesem Stichtag zahlte, behielt den Tarif von 21 $.
Danach änderte sich die Gebühr erneut. HR-1 legt nicht nur eine Zahl fest, sondern eine Formel: Eine Komponente muss jedes Jahr an die Inflation angepasst werden, gekoppelt an den Verbraucherpreisindex. Dieser Index stieg zwischen Juli 2024 und Juli 2025 um 2,70 Prozent, wodurch die Bearbeitungskomponente von 10 $ auf $10,27 anstieg. Die CBP veröffentlichte die neu berechnete Summe in einer zweiten Bekanntmachung im Federal Register am 19. November 2025, die am 1. Januar 2026 in Kraft trat: $40,27. Das offizielle Portal usa.gov bringt es auf den Punkt: „Die Gesamtkosten betragen $40,27.“
Gehe davon aus, dass diese Formel im Januar 2027 erneut greift. Niemand kann dir im September 2026 den genauen neuen Betrag nennen, vertraue also keiner Website, die das bereits behauptet.
Was du tun musst
Ein einziges legitimes Portal. Ein einziges legitimes Entgelt. Hier ist der Ablauf.
- Gehe zu esta.cbp.dhs.gov und sonst nirgendwohin. Dies ist die einzige offizielle Website für ESTA-Anträge. Die eigenen Verbraucherhinweise der FTC sprechen eine klare Sprache: Beantrage das ESTA ausschließlich über die offizielle Website esta.cbp.dhs.gov. Du kannst dich auch über die offizielle ESTA Mobile App bewerben, von der gov.uk bestätigt, dass sie sowohl für Android als auch für iOS verfügbar ist.
- Trage deine eigenen Pass- und Reisedaten ein. Es gibt nichts auf dem Formular, das ein bezahlter Agent für dich erledigen könnte, was du nicht selbst tun könntest. Name, Passnummer, Reisedaten und eine kurze Reihe von Berechtigungsfragen.
- Bezahle $40,27 in USD direkt über den .gov-Checkout. Das ist die gesamte Gebühr, ohne separate „Servicegebühr“ obendrauf. Wenn eine Zahlungsseite etwas anderes zu diesem Betrag hinzufügt, bist du nicht auf der Regierungswebsite.
- Mache einen Screenshot oder lade deine Genehmigung herunter, sobald sie eintrifft. Die meisten Genehmigungen gehen innerhalb von Minuten ein, obwohl die CBP empfiehlt, den Antrag mindestens 72 Stunden vor der Reise zu stellen, falls deiner für eine manuelle Prüfung markiert wird. Bewahre sie zusammen mit deinen anderen Reiseunterlagen auf, nicht vergraben in einer E-Mail, die du beim Check-in nicht finden kannst. Unsere Checkliste für Reisedokumente ist genau auf dieses Problem zugeschnitten, und hier zahlt sich eine App wie TripProf aus: Speichere die ESTA-Bestätigung zusammen mit deinem Reisepassscan, offline verfügbar am Gate.
- Stelle keinen neuen Antrag für eine Reise, bei der derselbe Reisepass wiederverwendet wird. Eine Genehmigung deckt jeden VWP-Besuch für bis zu zwei Jahre ab, solange sich nichts daran geändert hat.
Tabelle zu Kosten und Zeitpunkt der ESTA-Gebühr
Hier ist die Aufschlüsselung der Gebühr.
Addiere diese drei Werte, und du erhältst $40,27, genau wie es in der eigenen Mitteilung der CBP dargelegt wird.
| Posten | Gebühr (USD) | Bearbeitungszeit | Gültigkeit |
|---|---|---|---|
| ESTA, ab Jan. 2026 | $40,27 | Meistens Minuten; 72+ Stunden im Voraus beantragen | 2 Jahre oder bis zum Ablauf des Reisepasses, je nachdem, was früher eintritt |
| ESTA-Gebühr bei Ablehnung des Antrags | $10,27 | Nicht zutreffend | Nicht zutreffend, stattdessen muss ein Visum beantragt werden |
| ESTA-Tarif vor dem 30. September 2025 | $21,00 | Nicht zutreffend, historisch | Gilt noch bis zum Ablauf des eigenen 2-Jahres-Fensters |
| Visa Integrity Fee (Integritätsgebühr) | Nicht zutreffend für ESTA | Nicht zutreffend | Gilt nur für tatsächliche Nichteinwanderungsvisa |
Diese letzte Zeile verursacht die größte Panik, und sie lässt sich auch am einfachsten klären. Mehr dazu weiter unten.
Die Ausnahmen, bei denen sich die Leute irren
Drei Dinge bringen britische Reisende jedes Mal durcheinander, wenn diese Gebühr in den Nachrichten auftaucht, und sich bei auch nur einem davon zu irren, kostet echtes Geld oder echten Stress im schlimmsten aller Momente.
Die Visa Integrity Fee von 250 $ musst du nicht bezahlen
Eine separate, viel höhere Gebühr dominiert seit Mitte 2025 die Reiseberichterstattung und wird ständig mit ESTA vermischt. Das sollte sie nicht. Die Visa Integrity Fee wurde durch dieselbe HR-1-Gesetzgebung geschaffen, beträgt 250 $ und gilt gemäß der KPMG-Zusammenfassung des Gesetzes mit Wirkung zum 1. Oktober 2025 „für ausländische Staatsangehörige, die Nichteinwanderungsvisa beantragen“. Sie nennt Visumantragsteller explizit. Dieselbe Analyse führt die Ausnahmeregelung direkt an: „Die Visa Integrity Fee gilt nicht für Personen, die von der Visumpflicht befreit sind, wie etwa kanadische Staatsbürger oder Staatsangehörige von Ländern des Visa Waiver Program (VWP).“ Ein Vorbehalt, den man genau benennen sollte: KPMG merkt zudem an, dass „alle mit dem ESTA-Antrag verbundenen Gebühren für VWP-Reisende weiterhin anfallen“. Die Ausnahme streicht die Gebühr von 250 $, nicht aber die von $40,27. Die klarste Primäraufschlüsselung dieser Befreiung findet sich auf travel.state.gov, was automatisierte Prüfungen blockiert - wenn du es vor deiner Reise in den eigenen Worten der Regierung sehen möchtest, überprüfe selbst die Seite des Außenministeriums für Nichteinwanderungsvisumgebühren.
Drittanbieter-Websites sind nicht illegal, und genau das ist das Problem
Die Pressestelle der CBP hat Reisende direkt davor gewarnt, ESTA-Websites von Drittanbietern zu nutzen.
Meide kostenpflichtige „Vermittlungs“-Websites. Jede einzelne von ihnen. Das ist keine diplomatische Formulierung, sondern der mit Abstand klarste Ratschlag in diesem gesamten Leitfaden. Diese Websites sind keine Betrügereien im kriminellen Sinne - es sind legale Unternehmen, die einen Aufschlag für ein Formular verlangen, das du in zehn Minuten selbst ausfüllen kannst. Die eigenen Hinweise der FTC sind dazu unmissverständlich: Beantrage das ESTA ausschließlich über die offizielle Website esta.cbp.dhs.gov.
Eine Untersuchung von MoneySavingExpert aus Juni 2026 ergab, dass ein Wiederverkäufer namens Sherpa 51 £ für ein US-ESTA verlangte, das direkt etwa 30 £ kostet - und wies darauf hin, dass British Airways Kunden dorthin statt auf die offizielle Website weiterleitete.
Wer bei einem dieser Anbieter bezahlt, erhält vom Staat kein Geld zurückerstattet: Dein einziges echtes Rechtsmittel ist ein Chargeback über deinen Kartenherausgeber, und du solltest die Beantragung dennoch auf esta.cbp.dhs.gov abschließen, um sicherzugehen, dass der Datensatz korrekt ist. Unsere Übersicht über gängige Touristenbetrügereien behandelt dieselbe Masche mit Aufpreisen bei Hotels und Flughafentransfers.
Du hast bereits ein gültiges ESTA? Lass es einfach so
Wenn dein ESTA vor dem 30. September 2025 oder zwischen diesem Datum und Anfang 2026 genehmigt wurde, ist es zu dem von dir bezahlten Tarif für bis zu zwei Jahre ab Genehmigung oder bis zum Ablauf deines Reisepasses weiterhin gültig. Die Gebührenerhöhung erfordert keine vorzeitige Neubeantragung. Die einzigen Auslöser für einen frischen Antrag sind laut den FAQs der CBP ein neuer Reisepass, eine rechtliche Namensänderung, eine Änderung der Staatsbürgerschaft oder eine geänderte Antwort auf eine der Ja/Nein-Berechtigungsfragen. So etwas wie eine ESTA-„Verlängerung“ gibt es nicht. Es ist immer ein neuer Antrag, unabhängig davon, wie hoch die Gebühr in dieser Woche gerade ist.
Häufig gestellte Fragen
Wie viel kostet ESTA für britische Bürger im Jahr 2026?
$40,27, Stand Januar 2026. Dies wird direkt auf usa.gov bestätigt und entspricht dem von der CBP im Federal Register veröffentlichten VPI-angepassten Wert. Bezahle dies ausschließlich auf esta.cbp.dhs.gov.
Ist ESTA dasselbe wie ein US-Visum?
Nein. ESTA ist eine Reisegenehmigung im Rahmen des Visa Waiver Program für kurze touristische und geschäftliche Reisen, kein Visum. Ein Visum ist ein separates, komplexeres Verfahren mit eigenen Gebühren, einschließlich der Visa Integrity Fee von 250 $, die ESTA-Reisende nicht bezahlen.
Warum verlangen einige ESTA-Websites 80 £ oder mehr?
Weil sie kostenpflichtige Wiederverkäufer und nicht die Regierung sind. Sie füllen dasselbe Formular aus, das du selbst ausfüllen könntest, und erheben eine Servicegebühr, die manchmal ein Mehrfaches der echten Gebühr beträgt. Nur esta.cbp.dhs.gov erhebt die tatsächlichen $40,27.
Gilt die Visa Integrity Fee von 250 $ für meinen ESTA-Antrag?
Nein. Sie fällt nur dann an, wenn die US-Regierung dir physisch ein Visum ausstellt. ESTA-Reisende im Rahmen des Visa Waiver Program sind ausdrücklich befreit, zahlen jedoch weiterhin die normale ESTA-Gebühr.
Was passiert, wenn mein ESTA-Antrag abgelehnt wird?
Du schuldest weiterhin einen Teil der Gebühr. Die CBP behält gemäß der Bekanntmachung im Federal Register $10,27 von den $40,27 ein - jenen Betrag, der die Bearbeitung des Antrags unabhängig vom Ergebnis abdeckt -, und du müsstest stattdessen ein echtes Visum beantragen.
Wie lange ist ein genehmigtes ESTA gültig?
Zwei Jahre ab Genehmigung oder bis zum Ablauf deines Reisepasses, je nachdem, was zuerst eintritt. Eine Genehmigung deckt unbegrenzte Kurztrips innerhalb dieses Zeitfensters ab, solange sich deine Daten nicht ändern.
Wichtige Erkenntnisse
- Die echte ESTA-Gebühr beträgt $40,27 und geht nur an einen Ort. Bezahle sie auf esta.cbp.dhs.gov. Jeder andere Ort, der mehr verlangt, ist ein bezahlter Mittelsmann, nicht die Regierung.
- Die Gebühr hat sich innerhalb von vier Monaten zweimal geändert, jeweils per Gesetz. Von 21 $ auf 40 $ am 30. September 2025 gemäß HR-1, dann auf $40,27 am 1. Januar 2026 gemäß einer jährlichen VPI-Anpassung, die 2027 erneut durchgeführt wird.
- Die Visa Integrity Fee von 250 $ ist nicht deine Gebühr. Sie gilt für Antragsteller von Nichteinwanderungsvisa, nicht für ESTA-Reisende im Rahmen des Visa Waiver Program.
- Ein abgelehnter Antrag kostet dennoch $10,27. Die Beantragung eines ESTA ist nicht kostenlos, selbst wenn es nicht genehmigt wird.
- Für ein bereits gültiges ESTA muss kein neuer Antrag gestellt werden. Es läuft zwei Jahre oder bis zum Ablauf deines Reisepasses, je nachdem, was früher eintritt, und behält den Tarif, den du ursprünglich gezahlt hast.
- Speichere die Bestätigung in dem Moment, in dem sie eintrifft, nicht in der Nacht vor dem Flug. Bewahre sie zusammen mit deinen anderen Reiseunterlagen in einer App wie TripProf oder anderswo auf, damit sie offline bereitsteht, wenn ein Beamter danach fragt.
Die hier genannten Gebührenangaben entsprechen dem Stand von Januar 2026. HR-1 schreibt in jedem Fiskaljahr eine neue VPI-Anpassung vor, überprüfe daher den genauen Betrag vor der Zahlung unter esta.cbp.dhs.gov oder usa.gov noch einmal, insbesondere nach Januar 2027. Unsere Countdown-Checkliste vor der Reise platziert das ESTA an der richtigen Stelle in deinem Zeitplan.
Zuletzt überprüft: September 2026 anhand der unten stehenden Quellen.
Quellen
- Federal Register, 28. Aug. 2025: Bekanntmachung zur Festlegung der ESTA-Gebühr von 40 $
- Federal Register, 19. Nov. 2025: VPI-Anpassung für das Fiskaljahr 2026, Festlegung der Gebühr auf $40,27
- USA.gov: Offizielle Bestätigung der aktuellen Gesamtkosten von $40,27
- esta.cbp.dhs.gov: Das einzige offizielle ESTA-Antragsportal
- CBP FAQ: Regeln zu Gültigkeit und Neubeantragung
- CBP-Pressestelle: Warnung vor ESTA-Websites von Drittanbietern
- FTC Consumer Alert, 11. März 2026: Hinweise zur offiziellen Website für ESTA-Antragsteller
- gov.uk: Bestätigt die offizielle ESTA-Website und -Mobil-App
- MoneySavingExpert, 9. Juni 2026: Beispiel für Preisaufschläge bei ESTA-Drittanbietern
- KPMG Flash Alert: Visa Integrity Fee und die ESTA/VWP-Ausnahme
- Euronews, 5. Sept. 2025: Berichterstattung über den Gebührenanstieg vor dem Stichtag
- MIT International Students Office: Zusammenfassung der CBP-Gebührenmitteilung
- Bureau of Labor Statistics: Die VPI-Veröffentlichung hinter der Anpassung um 2,70 Prozent
Zuletzt aktualisiert: 10. September 2026
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