Cuánto cuesta realmente el ESTA para los viajeros del Reino Unido en 2026
Puntos clave
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+3 más en el resumen final
Reservaste unos vuelos a Nueva York para las vacaciones y la página de pago de la aerolínea acaba de deslizar un "servicio de autorización de viaje" en tu cesta por £34.99. Cierras la pestaña. Abres una nueva y escribes ESTA en Google. Aparecen seis resultados de pago antes de que lo haga el formulario oficial del gobierno. Uno de ellos pide £89. Estás a dos clics de descubrir cuál es el real, y la respuesta cambia lo que pagas por un factor de tres o más.
La tarifa real de la ESTA para viajeros del Reino Unido en 2026 es de $40.27 (alrededor de £30), confirmada en el portal oficial del gobierno de EE. UU. usa.gov y establecida por regulación federal. Subió de $21 a $40 el 30 de septiembre de 2025, y luego a $40.27 el 1 de enero de 2026 bajo un ajuste anual por inflación. Págala en exactamente un solo lugar: esta.cbp.dhs.gov. Cualquier otro sitio que cobre más es un intermediario de pago, no una tarifa gubernamental. Y la "Tarifa de Integridad de Visas" separada de $250 que quizás hayas visto en las noticias no aplica para nada a los viajeros con ESTA; hay más detalles sobre eso más abajo.
Te Aplica Si
Esta guía es para un viajero específico, y vale la pena revisar la lista antes de seguir leyendo. Estás dentro del alcance si alguna de estas afirmaciones es verdadera:
- Tienes pasaporte del Reino Unido y estás viajando en avión, barco o auto hacia Estados Unidos por turismo, negocios o una escala bajo el Programa de Exención de Visa
- Tu viaje dura 90 días o menos, y no estás solicitando una visa de trabajo, estudio o inmigrante
- No tienes actualmente una ESTA válida, o la que tienes ya expiró, o tu pasaporte cambió desde la última vez que solicitaste una
- Viste un titular sobre una nueva "tarifa de visa" de $250 y quieres saber si te aplica
Si estás solicitando una visa real para EE. UU. (una B1/B2, una visa de estudiante, una visa de trabajo), esta no es tu guía; se aplica un esquema de tarifas diferente y una tarifa de integridad mucho más alta en su lugar. Si estás planeando un viaje del Reino Unido a Europa y también necesitas ETIAS o la propia ETA del Reino Unido, nuestra guía de ETA del Reino Unido vs ETIAS cubre eso por separado. Esta trata únicamente sobre el sistema de Estados Unidos.
Qué Cambió: La Nueva Tarifa de la ESTA, Explicada
La tarifa de la ESTA para viajeros del Reino Unido pasó de $21 a $40.27 en dos pasos dentro de un período de cuatro meses, y ambos pasos son regulación federal, no un rumor - Euronews cubrió el aumento en cuanto ocurrió, y la Oficina de Estudiantes Internacionales del MIT publicó su propio resumen del mismo aviso de la CBP. El primer paso ocurrió porque el Congreso así lo dispuso. El segundo ocurrió porque una fórmula lo indica, de manera automática, cada año.
El 4 de julio de 2025, el presidente promulgó la Ley One Big Beautiful Bill como la Ley Pública 119-21. La sección 100014 enmendó la sección 217(h)(3)(B) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad para elevar la tarifa de la ESTA de $21 a $40. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza confirmó la tarifa: la CBP comenzó a cobrar la nueva tarifa el 30 de septiembre de 2025, según un aviso del Registro Federal publicado el 28 de agosto de 2025. Si pagabas antes de esa fecha límite, conservabas la tarifa de $21.
Luego la tarifa se movió de nuevo. La ley HR-1 no solo establece un número, sino que fija una fórmula: un componente debe ajustarse cada año por inflación, vinculado al Índice de Precios al Consumidor. Ese índice subió un 2,70 por ciento entre julio de 2024 y julio de 2025, lo que elevó el componente de procesamiento de $10 a $10.27. La CBP publicó el total recalculado en un segundo aviso del Registro Federal el 19 de noviembre de 2025, con vigencia a partir del 1 de enero de 2026: $40.27. El portal oficial, usa.gov, lo indica claramente: "El costo total es de $40.27".
Es de esperar que esa fórmula vuelva a aplicarse alrededor de enero de 2027. Nadie puede decirte el nuevo número exacto en septiembre de 2026, así que no confíes en ningún sitio que ya asegure conocerlo.
Lo Que Tienes Que Hacer
Un portal legítimo. Un precio legítimo. Esta es la secuencia.
- Ve a esta.cbp.dhs.gov, y a ningún otro lugar. Este es el único sitio web oficial para solicitar la ESTA. La propia guía para el consumidor de la FTC es directa al respecto: solicita a través del sitio web oficial, esta.cbp.dhs.gov. También puedes solicitarla mediante la aplicación móvil oficial ESTA, que gov.uk confirma está disponible tanto para Android como para iOS.
- Completa los datos de tu propio pasaporte y de tu viaje. No hay nada en el formulario que un agente de pago pueda hacer y tú no. Nombre, número de pasaporte, fechas de viaje y una breve serie de preguntas de elegibilidad.
- Paga $40.27, en USD, directamente a través de la pasarela de pago .gov. Esa es la tarifa completa, sin ningún "cargo por servicio" separado encima de ella. Si una página de pago añade cualquier otra cosa a esa cifra, no estás en el sitio del gobierno.
- Guarda una captura de pantalla o descarga tu aprobación tan pronto como llegue. La mayoría de las aprobaciones llegan en cuestión de minutos, aunque la CBP recomienda solicitarla al menos 72 horas antes de viajar en caso de que tu solicitud sea seleccionada para revisión manual. Consérvala junto con tus otros documentos de viaje, no enterrada en un correo electrónico que no puedas encontrar al momento de hacer el registro de salida. Nuestra lista de verificación de documentos de viaje está diseñada exactamente en torno a este problema, y es ahí donde una aplicación como TripProf demuestra su valor: almacena la confirmación de la ESTA junto con la copia digital de tu pasaporte, disponible sin conexión en la puerta de embarque.
- No vuelvas a solicitarla para un viaje que reutilice el mismo pasaporte. Una aprobación cubre cada visita bajo el VWP por un período de hasta dos años, siempre y cuando nada en ella haya cambiado.
Tabla de Costos y Plazos de la Tarifa de la ESTA
Así es como se desglosa la tarifa.
Suma esos tres conceptos y obtienes $40.27, exactamente como lo presenta el propio aviso de la CBP.
| Concepto | Tarifa (USD) | Tiempo de procesamiento | Validez |
|---|---|---|---|
| ESTA, a partir de ene. de 2026 | $40.27 | Por lo general, minutos; solicítala con más de 72 horas de anticipación | 2 años o hasta que expire el pasaporte, lo que ocurra primero |
| Tarifa de la ESTA si la solicitud es denegada | $10.27 | N/D | N/D, debes solicitar una visa en su lugar |
| Tarifa de la ESTA antes del 30 de sept. de 2025 | $21.00 | N/D, histórico | Sigue siendo válida hasta que termine su propio período de 2 años |
| Tarifa de Integridad de Visas | N/D para ESTA | N/D | Aplica únicamente a visas de no inmigrante reales |
Esa última fila es la que causa más pánico, y también es la más fácil de aclarar. Más detalles sobre ella a continuación.
Las Excepciones Que Todos Entienden Mal
Tres cosas confunden a los viajeros del Reino Unido cada vez que esta tarifa sale en las noticias, y equivocarse en cualquiera de ellas cuesta dinero real o estrés real en el peor momento posible.
La Tarifa de Integridad de Visas de $250 no te corresponde pagarla
Una tarifa separada y mucho mayor ha estado presente en toda la prensa de viajes desde mediados de 2025, y se confunde constantemente con la ESTA. No debería ser así. La Tarifa de Integridad de Visas, creada por la misma legislación HR-1, es de $250 y se aplica "a los ciudadanos extranjeros que solicitan visas de no inmigrante", a partir del 1 de octubre de 2025, según el resumen del estatuto elaborado por KPMG. Menciona específicamente a los solicitantes de visa. El mismo análisis establece la exención de manera directa: "La Tarifa de Integridad de Visas no se aplica a las personas que están exentas de visa, como los ciudadanos canadienses o los ciudadanos de países del Programa de Exención de Visa (VWP)". Una salvedad que vale la pena mencionar con precisión: KPMG también señala que "cualquier tarifa asociada con la solicitud de ESTA seguirá siendo aplicable" para los viajeros del VWP. La exención elimina el cargo de $250, no el de $40.27. El desglose principal más claro de esta exención se encuentra en travel.state.gov, el cual bloquea la verificación automatizada; si quieres verlo con las propias palabras del gobierno antes de viajar, revisa tú mismo la página de tarifas de visas de no inmigrante del Departamento de Estado.
Los sitios de terceros no son ilegales, y ese es precisamente el problema
La propia sala de prensa de la CBP ha advertido directamente a los viajeros contra el uso de sitios de terceros para la ESTA.
Evita los sitios de "asistencia" de pago. Absolutamente todos. Esto no es una suposición prudente, es el consejo más claro de toda esta guía. Estos sitios no son estafas en el sentido criminal; son negocios legales que cobran un recargo por un formulario que puedes llenar tú mismo en diez minutos. La propia guía de la FTC es tajante al respecto: solicita únicamente a través del sitio web oficial, esta.cbp.dhs.gov.
Una investigación de MoneySavingExpert de junio de 2026 descubrió que un revendedor, Sherpa, cobraba £51 por una ESTA de EE. UU. que cuesta alrededor de £30 de forma directa, y señaló que British Airways estaba derivando a los clientes hacia ese sitio en lugar del portal oficial.
Si pagas en uno de estos sitios, no existe un proceso de reembolso por parte del gobierno para el recargo: tu único recurso real es un contrargo a través de tu emisor de tarjeta, y aun así debes completar la solicitud en esta.cbp.dhs.gov para asegurarte de que el registro sea correcto. Nuestra recopilación de estafas turísticas comunes cubre la misma estrategia de recargos aplicada a hoteles y traslados al aeropuerto.
¿Ya tienes una ESTA válida? Déjala en paz
Si tu ESTA fue aprobada antes del 30 de septiembre de 2025, o entre esa fecha y principios de 2026, sigue siendo válida a la tarifa que hayas pagado, por un período de hasta dos años a partir de la aprobación o hasta que expire tu pasaporte. El aumento de tarifa no exige una nueva solicitud anticipada. Los únicos motivos que activan la necesidad de una solicitud nueva son un pasaporte nuevo, un cambio legal de nombre, un cambio de ciudadanía o una modificación en la respuesta a alguna de las preguntas de elegibilidad de sí/no, según las propias preguntas frecuentes de la CBP. No existe tal cosa como una "renovación" de la ESTA. Siempre es una solicitud nueva, con la tarifa que corresponda para esa semana.
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto cuesta la ESTA para los ciudadanos del Reino Unido en 2026?
$40.27, a partir de enero de 2026. Eso está confirmado directamente en usa.gov y coincide con la cifra ajustada por el IPC que la CBP publicó en el Registro Federal. Págala únicamente en esta.cbp.dhs.gov.
¿Es la ESTA lo mismo que una visa para EE. UU.?
No. La ESTA es una autorización de viaje bajo el Programa de Exención de Visa para viajes breves de turismo y negocios, no una visa. Una visa es un proceso separado y más complejo que cuenta con sus propias tarifas, incluida la Tarifa de Integridad de Visas de $250, la cual los viajeros con ESTA no pagan.
¿Por qué algunos sitios web de la ESTA cobran £80 o más?
Porque son revendedores de pago, no el gobierno. Rellenan el mismo formulario que tú podrías completar por tu cuenta y le añaden un cargo por servicio, a veces varias veces el valor de la tarifa real. Únicamente esta.cbp.dhs.gov cobra los $40.27 reales.
¿Se aplica la Tarifa de Integridad de Visas de $250 a mi solicitud de ESTA?
No. Se aplica únicamente cuando el gobierno de EE. UU. te emite físicamente una visa. Los viajeros con ESTA bajo el Programa de Exención de Visa están explícitamente exentos, aunque de igual manera pagan la tarifa estándar de la ESTA.
¿Qué sucede si mi solicitud de ESTA es rechazada?
Aun así debes pagar una parte de la tarifa. La CBP retiene $10.27 de los $40.27, la porción que cubre el procesamiento de la solicitud sin importar el resultado, según el aviso del Registro Federal, y tendrías que solicitar una visa real en su lugar.
¿Cuánto tiempo es válida una ESTA aprobada?
Dos años a partir de su aprobación, o hasta que expire tu pasaporte, lo que ocurra primero. Una sola aprobación cubre una cantidad ilimitada de viajes cortos dentro de ese período de tiempo siempre y cuando tus datos no cambien.
Puntos Clave
- La tarifa real de la ESTA es de $40.27, y solo va a un lugar. Págala en esta.cbp.dhs.gov. Cualquier otro lugar que cobre más es un intermediario de pago, no el gobierno.
- La tarifa cambió dos veces en cuatro meses, ambas por ley. De $21 a $40 el 30 de septiembre de 2025 bajo la ley HR-1, y luego a $40.27 el 1 de enero de 2026 bajo un ajuste anual del IPC que volverá a aplicarse en 2027.
- La Tarifa de Integridad de Visas de $250 no es tu tarifa. Aplica para los solicitantes de visas de no inmigrante, no para los viajeros con ESTA bajo el Programa de Exención de Visa.
- Una solicitud denegada de todas formas cuesta $10.27. Solicitar la ESTA no es gratis, ni siquiera si el trámite no resulta aprobado.
- Una ESTA válida existente no requiere una nueva solicitud. Tiene una vigencia de dos años o hasta que expire tu pasaporte, lo que ocurra primero, y mantiene la tarifa que pagaste originalmente.
- Guarda la confirmación en el momento en que llegue, no la noche antes de volar. Almacénala junto con tus demás documentos de viaje, en una aplicación como TripProf o de otra forma, para que esté disponible sin conexión cuando un oficial te la solicite.
Las cifras de las tarifas aquí mostradas están vigentes a enero de 2026. La ley HR-1 exige un nuevo ajuste por IPC en cada año fiscal, así que vuelve a verificar el monto exacto en esta.cbp.dhs.gov o usa.gov antes de pagar, especialmente después de enero de 2027. Nuestra lista de verificación de cuenta regresiva previa al viaje ubica a la ESTA en el lugar correcto dentro de tu cronograma.
Última verificación: septiembre de 2026, en comparación con las fuentes a continuación.
Fuentes
- Registro Federal, 28 de ago. de 2025: aviso que establece la tarifa de $40 de la ESTA
- Registro Federal, 19 de nov. de 2025: ajuste por IPC para el año fiscal 2026, estableciendo la tarifa de $40.27
- USA.gov: confirmación oficial del costo total actual de $40.27
- esta.cbp.dhs.gov: el único portal oficial de solicitud de la ESTA
- Preguntas frecuentes de la CBP: reglas de validez y nueva solicitud
- Sala de prensa de la CBP: advertencia contra sitios de terceros para la ESTA
- Alerta al Consumidor de la FTC, 11 de mar. de 2026: guía sobre el sitio oficial para solicitantes de la ESTA
- gov.uk: confirma el sitio oficial de la ESTA y la aplicación móvil
- MoneySavingExpert, 9 de jun. de 2026: ejemplo de precio con recargo de terceros para la ESTA
- KPMG Flash Alert: Tarifa de Integridad de Visas y la exención para ESTA/VWP
- Euronews, 5 de sept. de 2025: cobertura del aumento de la tarifa antes de su entrada en vigor
- Oficina de Estudiantes Internacionales del MIT: resumen del aviso de tarifas de la CBP
- Oficina de Estadísticas Laborales: la publicación del IPC que respalda el ajuste del 2,70 por ciento
Última actualización: 10 de septiembre de 2026
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