3 giorni a Praga per chi visita la città per la prima volta: un itinerario a piedi

È qui che la storia di Praga continua a svolgersi sotto gli occhi di tutti: il monumento in bronzo a Jan Hus fu eretto nel 1915, esattamente 500 anni dopo che il riformatore fu bruciato sul rogo, e una colonna mariana che era rimasta qui per due secoli fu abbattuta nel 1918, il giorno in cui fu dichiarata l'indipendenza dagli Asburgo. Inizia da qui prima che arrivino i gruppi turistici.

Gli ingranaggi più antichi dell'orologio risalgono al 1410, costruiti dall'orologiaio Mikuláš di Kadaň con l'astronomo Jan Šindel. Ogni ora i Dodici Apostoli appaiono a due piccole finestre mentre uno scheletro che rappresenta la Morte suona la campana, e le figure della vanità, dell'avidità e della lussuria scuotono la testa, riluttanti ad andarsene.

Costruita tra il XIV e il XV secolo, le sue torri gemelle di 80 metri portano ciascuna otto guglie più piccole; quella sud fu terminata per ultima, nel 1511, dall'architetto Matěj Rejsek. All'interno, cerca la lapide del 1601 dell'astronomo Tycho Brahe sul primo pilastro del lato sud: morì a Praga mentre lavorava per l'imperatore Rodolfo II.

Completata nel 1270, è la sinagoga attiva più antica d'Europa, ancora utilizzata per le funzioni settimanali. La leggenda narra che il Golem, riportato in vita dal rabbino Loew, riposi in soffitta; i lavori di ristrutturazione del 1883 e una ricerca del 2014 non hanno trovato nulla. Acquista qui il tuo biglietto: il pass per la Città Ebraica da 600 CZK copre anche il cimitero e la Sinagoga Spagnola, un unico pagamento per tutti e tre.

Utilizzato per le sepolture dal 1439 al 1787, il cimitero non aveva più spazio per espandersi, quindi le tombe venivano sovrapposte, in alcuni punti fino a dodici strati di profondità, poiché la legge ebraica non consente di disturbare le tombe più antiche. Il rabbino Judah Loew, lo studioso dietro la leggenda del Golem, riposa qui sotto una lapide scolpita con un leone e un grappolo d'uva.

Completata nel 1868 in stile neomoresco, è la più giovane e ornata delle sinagoghe del Quartiere Ebraico, con l'interno coperto da motivi arabeschi dorati e multicolori. La finestra circolare in vetro colorato sopra l'arca è stata aggiunta all'inizio degli anni '80 dell'Ottocento.

Carlo IV iniziò questo ponte nel 1357, un ponte ad arco con sedici arcate e para-ghiaccio, ispirato al Ponte di Pietra di Ratisbona. Le trenta statue che lo fiancheggiano sono in gran parte aggiunte barocche del 1700 circa, aggiunte secoli dopo la costruzione del ponte stesso. Toccare la targa in bronzo sotto la statua di San Giovanni Nepomuceno per fortuna è un vero rituale locale, solo più recente di quanto sembri: risale solo al periodo dopo il 1989.

Il Castello di Praga è sede del potere dall'870, quando vi fu costruita la prima chiesa, e il Guinness dei primati lo riconosce come il più grande complesso castellano antico del mondo, con quasi 70.000 metri quadrati. È ancora un edificio in funzione: il presidente ceco ha i suoi uffici dietro queste mura oggi, non è solo un pezzo da museo.

La costruzione iniziò nel 1344 e non fu terminata fino al 1929, quasi seicento anni dopo, quindi l'edificio stesso è un viaggio attraverso tutto il gotico ceco e oltre. Cerca la vetrata in stile Art Nouveau di Alfons Mucha nella navata nord e la Cappella di San Venceslao, la cui porta ha sette serrature che custodiscono i gioielli della corona boema.

Fondata nel 920, è la chiesa più antica sopravvissuta al castello. La facciata barocca rosso ruggine è un'aggiunta del XVII secolo; entra e scopri l'interno romanico, semplice e massiccio, che risale a una ricostruzione dopo un incendio del 1142.

Le guardie del castello di Rodolfo II erano alloggiate in questi minuscoli cottage del XVI secolo. Franz Kafka lavorò al numero 22 per circa un anno a partire dal 1916, quando sua sorella lo affittò: un posto angusto e improbabile in cui scrivere.

I monaci premostratensi sono qui dal 1143 e la loro biblioteca è il motivo per fermarsi: oltre 200.000 volumi, inclusi 3.000 manoscritti e 1.500 libri stampati antichi, ospitati in due sale barocche riccamente affrescate. Si ammirano dalla porta, non dall'interno, poiché l'umidità causata dal passaggio dei visitatori danneggia i libri.

La torre panoramica di 63,5 metri fu eretta nel 1891, ispirata ai cechi che avevano visto la vera Torre Eiffel a Parigi due anni prima; guardala bene, è ottagonale, non quadrata. La funicolare è chiusa da settembre 2024 per una ricostruzione completa, le corse di prova sono previste solo per settembre 2026, quindi controlla dpp.cz prima di farci affidamento.

Gli architetti padre e figlio Christoph e Kilian Ignaz Dientzenhofer la costruirono nel corso di decenni ed è spesso chiamata la chiesa barocca più bella di Praga. Guarda dritto verso l'alto: la cupola di 70 metri contiene un unico, vertiginoso affresco di František Xaver Palko.

Questo viale di 750 metri è stato un mercato dei cavalli fino al 1848. È anche il luogo in cui la storia ceca moderna continua a manifestarsi: un memoriale vicino al Museo Nazionale segna il punto in cui lo studente Jan Palach si diede fuoco nel 1969 per protestare contro l'invasione sovietica, e nel novembre 1989 Havel e Dubček si rivolsero alla folla da un balcone qui, il momento in cui la Rivoluzione di Velluto divenne realtà.

Fondato nel 1818, il museo colleziona reperti da più tempo di quanto esista l'edificio stesso; il punto di riferimento neorinascimentale sulla piazza risale al 1891 e ha riaperto solo nel 2018 dopo un restauro di sette anni. La sua cupola è stata aperta ai visitatori per la prima volta nel 2019, ed è ora uno dei punti panoramici migliori su Piazza Venceslao.

Il teatro aprì nel giugno 1881, poi bruciò due mesi dopo; la cupola, l'auditorium e il palcoscenico furono tutti distrutti. Il pubblico lo ricostruì da solo: una raccolta fondi nazionale raccolse un milione di fiorini in soli 47 giorni e il teatro riaprì nel novembre 1883, finanziato dai cittadini piuttosto che dalla corona.

Vlado Milunić l'ha progettata con Frank Gehry, completandola nel 1996. Il soprannome dato da Gehry stesso era Ginger e Fred, come i ballerini, per il modo in cui le due torri si inclinano l'una verso l'altra come una coppia a metà di un passo di danza. Ora è un hotel, con un ristorante al settimo piano e un bar in vetro all'ottavo.

I paracadutisti che assassinarono il governatore nazista Reinhard Heydrich fecero la loro ultima resistenza in questa cripta il 18 giugno 1942. Ora è il Monumento Nazionale agli Eroi del Terrore di Heydrich, un piccolo museo in cui è possibile entrare.

Probabilmente fondata nel X secolo, Vyšehrad ha trascorso circa due secoli come centro di potere rivale del Castello di Praga dall'altra parte del fiume, sebbene la leggenda locale secondo cui fosse il primissimo insediamento qui rimanga non provata. Oggi è semplicemente un parco, bastioni erbosi con una vista sullo skyline di Praga che non dovrai condividere con i bus turistici.

Vratislao II fondò una basilica qui intorno al 1070, ma ciò che vedi ora, torri gemelle di 58 metri visibili lungo il fiume, è una ricostruzione neogotica terminata nel 1903, iniziata dall'architetto Josef Mocker che morì prima che fosse completata. All'interno, il pittore František Urban e sua moglie hanno coperto quasi ogni superficie con decorazioni Art Nouveau fluide ispirate a Mucha.

Il compositore Antonín Dvořák, il pittore Alphonse Mucha e lo scrittore Karel Čapek sono sepolti qui, in un cimitero diventato il luogo di riposo nazionale per i personaggi illustri cechi nel 1869. La tomba a cupola di Slavín al centro ospita i nomi più onorati.