3 días en Nápoles: un itinerario para principiantes

Carlos de Borbón comenzó este palacio en la colina en 1738 como un pabellón de caza y el proyecto terminó superando sus planes iniciales. Dentro se encuentra la colección Farnesio que heredó de su madre, además de la Flagelación de Cristo de Caravaggio y la Dánae de Tiziano. Es uno de los museos más grandes de Italia y el menos concurrido de los tres grandes de Nápoles.

Una plaza curva del siglo XVIII envuelve una estatua de Dante, con la puerta de Port'Alba, la antigua entrada de la ciudad, a solo unos pasos. Es una pausa entre el metro y Spaccanapoli, no un destino en sí mismo.

Construida entre 1283 y 1324 para los reyes angevinos, este es el lugar donde Tomás de Aquino regresó para enseñar teología en 1272. La sacristía superior alberga 45 sepulcros de la realeza aragonesa, incluido el rey Fernando I, cuyos restos momificados fueron vestidos en su día con sus propias ropas de los siglos XV y XVI.

Giuseppe Sanmartino esculpió el Cristo Velado en 1753, y el sudario de mármol sobre el cuerpo todavía convence a los visitantes primerizos de que debe ser tela real. El patrón de la capilla, el príncipe Raimondo di Sangro, también dejó dos 'máquinas anatómicas' en la planta baja, figuras de cera y alambre con sus sistemas vasculares expuestos.

Dos columnas corintias se inclinan en la fachada, todo lo que sobrevivió a un terremoto de 1688 de un templo romano dedicado a Cástor y Pólux que se alzaba aquí. La iglesia en sí es del siglo IX, construida para conmemorar una victoria napolitana sobre los invasores sarracenos.

La nave gótica merece una visita, pero el verdadero atractivo está bajo tierra: la mitad del mercado romano de Nápoles, excavado durante 25 años y abierto a los visitantes desde 1992. Se dice que Boccaccio conoció aquí a su musa Fiammetta en 1338, un detalle que perdura más que la mayoría de las capillas laterales barrocas.

La catedral de Nápoles toma su nombre popular de San Gennaro, el santo patrón de la ciudad, cuya sangre seca se dice que se licúa tres veces al año, incluido cada 19 de septiembre. Bajo la nave, la antigua Basílica de Santa Restituta conserva un muro griego de un templo dedicado a Apolo.

La fachada de piedra tallada en forma de diamante parece defensiva porque lo era: un palacio privado, construido en 1470 para Roberto Sanseverino, antes de que los jesuitas lo compraran en la década de 1580 y levantaran una iglesia detrás de los mismos muros. Entra para ver el contraste: un exterior sencillo que oculta un interior barroco dorado, decorado durante el siglo siguiente.

La reina Sancha de Mallorca y el rey Roberto de Nápoles fundaron este convento en 1313; la tumba de Roberto, esculpida en 1343, se encuentra detrás del altar. El verdadero atractivo es el claustro trasero: columnas octogonales envueltas en azulejos de mayólica, añadidos en 1742 por Domenico Antonio Vaccaro, pintados con limones y escenas de la vida cotidiana de Nápoles.

La gran plaza de Nápoles tardó desde 1809 hasta 1846 en terminarse, y más tarde recibió su nombre por la votación de 1860 que integró la ciudad en la Italia unificada. Está pavimentada con roca volcánica oscura del Vesubio, rodeada por la columnata curva de San Francesco di Paola por un lado y el Palacio Real por el otro.

El cuñado de Napoleón, Joaquín Murat, planeó esto como un monumento secular al emperador; después del regreso de los Borbones, Fernando I volvió a dedicar el edificio terminado, construido entre 1816 y 1846, al fraile calabrés Francisco de Paula. El interior circular, inspirado abiertamente en el Panteón de Roma, se encuentra bajo una cúpula de 53 metros de altura.

Domenico Fontana puso la primera piedra en 1600 para los virreyes españoles, y el palacio siguió siendo de uso real durante el reinado de los Borbones y brevemente de Joaquín Murat. Las ocho estatuas que llenan los nichos de la fachada, un gobernante por dinastía desde Roger II hasta Víctor Manuel II, solo se añadieron en 1888.

Inaugurado en 1737, décadas antes que La Scala o La Fenice, este es el teatro de ópera en activo más antiguo del mundo. El teatro actual tiene capacidad para unas 1.400 personas, frente a las 3.285 de la sala original.

Fundada por los jesuitas en 1636 para Francisco Javier, esta se convirtió en la iglesia de una orden militar para Fernando III de Castilla después de que los jesuitas fueran expulsados en 1767, llevándose consigo al santo patrón del rey reinante.

Construida entre 1887 y 1890 como pieza central del risanamento de Nápoles tras el cólera, o 'hacer saludable de nuevo', esta galería en forma de cruz tiene una cúpula de cristal que alcanza los 57 metros. Mezclaba tiendas y cafeterías a nivel de calle con apartamentos arriba, un edificio de uso mixto del siglo XIX antes de que existiera el término.

Carlos I de Anjou construyó esto en solo tres años a partir de 1279, y Alfonso de Aragón añadió el arco de triunfo entre sus torres en 1470, marcando su conquista de la ciudad en 1443. Fernando I invitó una vez a barones rebeldes a una boda aquí y los arrestó; el Papa Celestino V abdicó del papado en 1294.

El castillo más antiguo de Nápoles se encuentra en el sitio de una villa romana construida por Lúculo en el siglo I a.C. Su nombre proviene de una leyenda que dice que Virgilio enterró un huevo mágico en los cimientos para sostenerlo. Tiene la mejor vista gratuita de la bahía en esta ruta, sin necesidad de entrada.

El naturalista Anton Dohrn fundó esta estación de investigación marina en 1872, con el apoyo inicial de Charles Darwin, y su acuario público sigue funcionando hoy en día. Cierra a las 17:00, por lo que una visita a última hora de la tarde debe ser rápida.

Conradino, el último heredero Hohenstaufen al trono de Nápoles, fue decapitado aquí en 1268 con solo 16 años. Un monumento del siglo XIX en su interior, encargado por el rey Maximiliano II de Baviera, marca su tumba. La plaza también fue escenario de combates en la revuelta de Masaniello de 1647.

Una de las iglesias más antiguas de Nápoles, que data del siglo IV bajo un nombre diferente antes de su rededicación en el siglo IX. Un incendio en 1640 y un terremoto posterior obligaron a Cosimo Fanzago a reconstruirla al revés, por lo que la entrada actual es en realidad el ábside de la basílica original.

Esta puerta renacentista reemplazó a una anterior en 1484, tallada con trofeos clásicos y Victorias aladas que parecen más un arco de triunfo que un puesto de control. Antiguamente se encontraba junto al castillo que le da nombre; hoy se alza sola.

Construido en el siglo XII por Guillermo I y ampliado por Federico II como residencia real, este se convirtió en los tribunales de justicia de Nápoles, la Vicaria, después de que los virreyes españoles consolidaran el sistema legal en el siglo XVI. Los tribunales se trasladaron a partir de 1995 y quedaron completamente vacíos en 2010. La restauración ha mantenido el interior cerrado o solo para visitas guiadas recientemente, así que trátalo como una parada exterior: admira los muros desde la calle y sigue adelante.

Todo lo extraído de las casas más famosas de Pompeya y Herculano vive aquí, no en el sitio: los mosaicos y frescos, pinturas murales levantadas intactas de villas enterradas en el año 79 d.C. El museo también alberga los Mármoles Farnesio, incluido el Toro Farnesio de cuatro metros tallado en un solo bloque. Una excursión posterior al Vesubio tiene más sentido después de ver esto.

Este monasterio cartujo abrió en 1368 y fue reconstruido en su forma barroca actual bajo Cosimo Fanzago a partir de 1623, el mismo arquitecto detrás de la mitad de los interiores de las iglesias del primer día. Su museo alberga una de las mejores colecciones de presepi del mundo, elaborados belenes napolitanos.

El ingeniero español Pedro Luis Escrivà remodeló esta fortaleza en su estrella de seis puntas entre 1537 y 1547, el tipo de diseño que adoptaron las fortalezas estelares una vez que los cañones hicieron obsoletas las torres redondas. Las murallas se abren a toda la bahía, Vesubio incluido, el mejor panorama de este itinerario.