3 giorni a Napoli: un itinerario per chi visita la città per la prima volta

Carlo di Borbone iniziò questo palazzo in collina nel 1738 come riserva di caccia, ma il progetto divenne presto troppo piccolo. All'interno si trova la collezione Farnese ereditata da sua madre, oltre alla Flagellazione di Cristo di Caravaggio e alla Danae di Tiziano. È uno dei musei più grandi d'Italia e il meno affollato dei tre grandi musei di Napoli.

Una piazza curva del XVIII secolo avvolge una statua di Dante, con la porta di Port'Alba, l'antico ingresso della città, a pochi passi. È una pausa tra la metro e Spaccanapoli, non una destinazione a sé stante.

Costruita tra il 1283 e il 1324 per i re angioini, è qui che Tommaso d'Aquino tornò a insegnare teologia nel 1272. La sagrestia superiore custodisce 45 sepolcri di reali aragonesi, tra cui il re Ferdinando I, i cui resti mummificati erano un tempo vestiti con i loro abiti del XV e XVI secolo.

Giuseppe Sanmartino scolpì il Cristo Velato nel 1753 e il sudario di marmo sul corpo convince ancora oggi i visitatori che si tratti di vero tessuto. Il mecenate della cappella, il principe Raimondo di Sangro, lasciò anche due «macchine anatomiche» al piano inferiore, figure di cera e filo metallico con il sistema vascolare esposto.

Due colonne corinzie sporgono dalla facciata, tutto ciò che resta di un terremoto del 1688 che colpì un tempio romano dedicato a Castore e Polluce che sorgeva qui. La chiesa stessa risale al IX secolo, costruita per celebrare una vittoria napoletana sui predoni saraceni.

La navata gotica merita una visita, ma la vera attrazione è sotterranea: metà del mercato romano di Napoli, scavato in 25 anni e aperto ai visitatori dal 1992. Si dice che Boccaccio abbia incontrato qui la sua musa Fiammetta nel 1338, un dettaglio che sopravvive alla maggior parte delle cappelle laterali barocche.

Il duomo di Napoli prende il nome popolare da San Gennaro, il santo patrono della città, il cui sangue essiccato si dice si sciolga tre volte l'anno, incluso ogni 19 settembre. Sotto la navata, la più antica Basilica di Santa Restituta conserva un muro greco proveniente da un tempio dedicato ad Apollo.

La facciata in pietra a punta di diamante ha un aspetto difensivo perché lo era: un palazzo privato, costruito nel 1470 per Roberto Sanseverino, prima che i Gesuiti lo acquistassero negli anni '80 del Cinquecento e costruissero una chiesa dietro le stesse mura. Entra per notare il contrasto: un esterno austero che nasconde un interno barocco dorato, decorato nel secolo successivo.

La regina Sancia di Maiorca e il re Roberto di Napoli fondarono questo convento nel 1313; la tomba di Roberto, scolpita nel 1343, si trova dietro l'altare. La vera attrazione è il chiostro sul retro: colonne ottagonali rivestite di maioliche, aggiunte nel 1742 da Domenico Antonio Vaccaro, dipinte con limoni e scene di vita quotidiana napoletana.

La grande piazza di Napoli fu completata tra il 1809 e il 1846, e in seguito prese il nome dal voto del 1860 che unì la città all'Italia unificata. È pavimentata con pietra vulcanica vesuviana scura, circondata dal colonnato curvo di San Francesco di Paola da un lato e dal Palazzo Reale dall'altro.

Il cognato di Napoleone, Gioacchino Murat, la progettò come monumento laico all'imperatore; dopo il ritorno dei Borbone, Ferdinando I ridedicò l'edificio finito, costruito tra il 1816 e il 1846, al frate calabrese Francesco di Paola. L'interno circolare, modellato apertamente sul Pantheon di Roma, si trova sotto una cupola alta 53 metri.

Domenico Fontana pose la prima pietra nel 1600 per i viceré spagnoli, e il palazzo rimase in uso reale attraverso i Borbone e brevemente Gioacchino Murat. Le otto statue che riempiono le nicchie della facciata, un sovrano per dinastia da Ruggero II a Vittorio Emanuele II, furono aggiunte solo nel 1888.

Aperto nel 1737, decenni prima della Scala o della Fenice, è il più antico teatro d'opera al mondo ancora in attività. L'attuale sala ospita circa 1.400 posti, rispetto ai 3.285 della sala originale.

Fondata dai Gesuiti nel 1636 per Francesco Saverio, divenne la chiesa di un ordine militare per Ferdinando III di Castiglia dopo l'espulsione dei Gesuiti nel 1767, portando con sé il santo patrono del re regnante.

Costruita tra il 1887 e il 1890 come fulcro del risanamento di Napoli dopo l'epidemia di colera, questa galleria a croce presenta una cupola in vetro che raggiunge i 57 metri. Mescolava negozi e caffè al piano terra con appartamenti ai piani superiori, un edificio a uso misto del XIX secolo prima ancora che il termine esistesse.

Carlo I d'Angiò lo costruì in soli tre anni a partire dal 1279, e Alfonso d'Aragona aggiunse l'arco trionfale tra le sue torri nel 1470, a segnare la sua conquista della città nel 1443. Ferdinando I invitò una volta dei baroni ribelli a un matrimonio qui per poi arrestarli; Papa Celestino V abdicò al papato nel 1294.

Il castello più antico di Napoli sorge sul sito di una villa romana costruita da Lucullo nel I secolo a.C. Il suo nome deriva da una leggenda secondo cui Virgilio avrebbe sepolto un uovo magico nelle fondamenta per sostenerlo. Offre la migliore vista gratuita sulla baia lungo questo percorso, senza bisogno di biglietto.

Il naturalista Anton Dohrn fondò questa stazione di ricerca marina nel 1872, con il primo sostegno di Charles Darwin, e il suo acquario pubblico è ancora operativo oggi. Chiude alle 17:00, quindi una visita nel tardo pomeriggio deve essere rapida.

Corradino, l'ultimo erede Hohenstaufen al trono di Napoli, fu decapitato qui nel 1268 a soli 16 anni. Un monumento del XIX secolo all'interno, commissionato dal re di Baviera Massimiliano II, segna la sua tomba. La piazza fu anche teatro di combattimenti durante la rivolta di Masaniello del 1647.

Una delle chiese più antiche di Napoli, risalente al IV secolo con un nome diverso prima della ridedicazione del IX secolo. Un incendio nel 1640 e un successivo terremoto costrinsero Cosimo Fanzago a ricostruirla al contrario, quindi l'ingresso odierno è in realtà l'abside della basilica originale.

Questa porta rinascimentale ne sostituì una più antica nel 1484, scolpita con trofei classici e Vittorie alate che sembrano più un arco trionfale che un posto di blocco. Un tempo sorgeva accanto al castello omonimo; oggi è isolata.

Costruito nel XII secolo da Guglielmo I e ampliato da Federico II come residenza reale, divenne il tribunale di Napoli, la Vicaria, dopo che i viceré spagnoli consolidarono il sistema legale nel 1500. I tribunali si trasferirono dal 1995, lasciando l'edificio completamente vuoto entro il 2010. Il restauro ha mantenuto l'interno chiuso o accessibile solo tramite visite guidate di recente, quindi considerala una tappa esterna: ammira le mura dalla strada e prosegui.

Tutto ciò che è stato estratto dalle case più famose di Pompei ed Ercolano vive qui, non in loco: i mosaici e gli affreschi, le pitture murali staccate interamente dalle ville sepolte nel 79 d.C. Il museo ospita anche i Marmi Farnese, incluso il Toro Farnese di quattro metri scolpito da un unico blocco. Una successiva gita di un giorno al Vesuvio ha più senso dopo aver visto questo.

Questo monastero certosino aprì nel 1368 e fu ricostruito nella sua attuale forma barocca sotto Cosimo Fanzago a partire dal 1623, lo stesso architetto dietro metà degli interni delle chiese del primo giorno. Il suo museo ospita una delle collezioni di presepi più belle al mondo, elaborate scene della natività napoletana.

L'ingegnere spagnolo Pedro Luis Escrivà rimodellò questa fortezza nella sua forma a stella a sei punte tra il 1537 e il 1547, il tipo di design adottato dalle fortezze a stella una volta che i cannoni resero obsolete le torri rotonde. I bastioni si aprono sull'intera baia, Vesuvio incluso, il miglior panorama di questo itinerario.