3 jours à Naples : un itinéraire pour une première visite

Charles de Bourbon a commencé ce palais perché en 1738 comme pavillon de chasse avant de dépasser le projet initial. À l'intérieur se trouve la collection Farnèse héritée de sa mère, ainsi que la Flagellation du Christ du Caravage et la Danaé du Titien. C'est l'un des plus grands musées d'Italie, et le moins fréquenté des trois grands musées de Naples.

Une place incurvée du XVIIIe siècle entoure une statue de Dante, avec la porte Port'Alba, l'ancienne entrée de la ville, à quelques pas. C'est une pause entre le métro et Spaccanapoli, pas une destination en soi.

Construite entre 1283 et 1324 pour les rois angevins, c'est ici que Thomas d'Aquin est revenu enseigner la théologie en 1272. La sacristie au-dessus abrite 45 sépulcres de membres de la famille royale aragonaise, dont le roi Ferdinand Ier, dont les restes momifiés étaient autrefois vêtus de leurs propres vêtements des XVe et XVIe siècles.

Giuseppe Sanmartino a sculpté le Christ voilé en 1753, et le linceul de marbre sur le corps convainc encore les visiteurs qu'il doit s'agir de vrai tissu. Le mécène de la chapelle, le prince Raimondo di Sangro, a également laissé deux « machines anatomiques » en bas, des figures en cire et en fil de fer avec leurs systèmes vasculaires exposés.

Deux colonnes corinthiennes penchent sur la façade, tout ce qui a survécu à un séisme de 1688 d'un temple romain dédié à Castor et Pollux qui se dressait ici. L'église elle-même date du IXe siècle, construite pour marquer une victoire napolitaine sur les pillards sarrasins.

La nef gothique mérite le coup d'œil, mais le véritable attrait se trouve sous terre : la moitié du marché romain de Naples, excavée sur 25 ans et ouverte aux visiteurs depuis 1992. Boccace aurait rencontré sa muse Fiammetta ici en 1338, un détail qui survit à la plupart des chapelles latérales baroques.

La cathédrale de Naples tire son nom populaire de San Gennaro, le saint patron de la ville, dont le sang séché est censé se liquéfier trois fois par an, notamment chaque 19 septembre. Sous la nef, la basilique plus ancienne de Santa Restituta préserve un mur grec provenant d'un temple dédié à Apollon.

La façade en pierre taillée en diamant semble défensive parce qu'elle l'était : un palais privé, construit en 1470 pour Roberto Sanseverino, avant que les Jésuites ne l'achètent dans les années 1580 et n'élèvent une église derrière les mêmes murs. Entrez pour le contraste : un extérieur sobre cachant un intérieur baroque doré, décoré au cours du siècle suivant.

La reine Sancha de Majorque et le roi Robert de Naples ont fondé ce couvent en 1313 ; le tombeau de Robert, sculpté en 1343, se trouve derrière l'autel. Le véritable attrait est le cloître à l'arrière : des colonnes octogonales recouvertes de carreaux de majolique, ajoutées en 1742 par Domenico Antonio Vaccaro, peintes avec des citrons et des scènes de la vie quotidienne napolitaine.

La grande place de Naples a mis du temps à être achevée, de 1809 à 1846, et a été nommée plus tard d'après le vote de 1860 qui a intégré la ville à l'Italie unifiée. Elle est pavée de roche volcanique sombre du Vésuve, entourée par la colonnade incurvée de San Francesco di Paola d'un côté et le Palais royal de l'autre.

Le beau-frère de Napoléon, Joachim Murat, l'avait prévue comme un monument laïc à l'empereur ; après le retour des Bourbons, Ferdinand Ier a dédié le bâtiment terminé, construit de 1816 à 1846, au frère calabrais François de Paule. L'intérieur circulaire, ouvertement inspiré du Panthéon de Rome, se trouve sous un dôme de 53 mètres de haut.

Domenico Fontana a posé la première pierre en 1600 pour les vice-rois espagnols, et le palais est resté en usage royal sous les Bourbons et brièvement sous Joachim Murat. Les huit statues remplissant les niches de la façade, un souverain par dynastie de Roger II à Victor-Emmanuel II, n'ont été ajoutées qu'en 1888.

Ouvert en 1737, des décennies avant La Scala ou La Fenice, c'est le plus ancien opéra au monde en activité continue. La salle actuelle compte environ 1 400 places, contre 3 285 pour la salle originale.

Fondée par les Jésuites en 1636 pour François Xavier, elle est devenue l'église d'un ordre militaire pour Ferdinand III de Castille après l'expulsion des Jésuites en 1767, emportant avec elle le saint patron du roi régnant.

Construite entre 1887 et 1890 comme pièce maîtresse du « risanamento » de Naples, ou « rendre sain à nouveau » après le choléra, cette galerie en forme de croix porte un dôme en verre culminant à 57 mètres. Elle mélangeait boutiques et cafés au rez-de-chaussée avec des appartements aux étages, un bâtiment à usage mixte du XIXe siècle avant que le terme n'existe.

Charles Ier d'Anjou l'a construite en seulement trois ans à partir de 1279, et Alphonse d'Aragon a ajouté l'arc de triomphe entre ses tours en 1470, marquant sa conquête de la ville en 1443. Ferdinand Ier a un jour invité des barons rebelles à un mariage ici et les a arrêtés ; le pape Célestin V a abdiqué la papauté en 1294.

Le plus vieux château de Naples se trouve sur le site d'une villa romaine construite par Lucullus au Ier siècle av. J.-C. Son nom vient d'une légende selon laquelle Virgile aurait enterré un œuf magique dans les fondations pour le soutenir. Il offre la meilleure vue gratuite sur la baie de cet itinéraire, aucun billet n'est nécessaire.

Le naturaliste Anton Dohrn a fondé cette station de recherche marine en 1872, avec le soutien précoce de Charles Darwin, et son aquarium public fonctionne toujours aujourd'hui. Il ferme à 17h, donc une visite en fin d'après-midi doit être rapide.

Conradin, le dernier héritier Hohenstaufen du trône de Naples, y fut décapité en 1268 à seulement 16 ans. Un monument du XIXe siècle à l'intérieur, commandé par le roi Maximilien II de Bavière, marque sa tombe. La place a également connu des combats lors de la révolte de Masaniello en 1647.

L'une des plus anciennes églises de Naples, datant du IVe siècle sous un nom différent avant sa reconsécration au IXe siècle. Un incendie en 1640 et un séisme ultérieur ont forcé Cosimo Fanzago à la reconstruire à l'envers, donc l'entrée actuelle est en fait l'abside de la basilique originale.

Cette porte Renaissance a remplacé une plus ancienne en 1484, sculptée de trophées classiques et de Victoires ailées qui ressemblent plus à un arc de triomphe qu'à un point de contrôle. Elle se dressait autrefois à côté du château du même nom ; aujourd'hui, elle est isolée.

Construit au XIIe siècle par Guillaume Ier et agrandi par Frédéric II comme résidence royale, il est devenu le tribunal de Naples, la Vicaria, après que les vice-rois espagnols ont consolidé le système juridique dans les années 1500. Les tribunaux ont déménagé à partir de 1995, et ont été entièrement libérés en 2010. La restauration a maintenu l'intérieur fermé ou accessible uniquement par visite guidée récemment, donc traitez cela comme un arrêt extérieur : admirez les murs depuis la rue et continuez.

Tout ce qui a été extrait des maisons les plus célèbres de Pompéi et d'Herculanum se trouve ici, pas sur place : les mosaïques et les fresques, les peintures murales prélevées entières dans les villas ensevelies en 79 apr. J.-C. Le musée abrite également les marbres Farnèse, dont le Taureau Farnèse de quatre mètres sculpté dans un seul bloc. Une excursion ultérieure au Vésuve a plus de sens après avoir vu cela.

Ce monastère chartreux a ouvert en 1368 et a été reconstruit dans sa forme baroque actuelle sous Cosimo Fanzago à partir de 1623, le même architecte derrière la moitié des intérieurs d'églises du premier jour. Son musée détient l'une des plus belles collections au monde de presepi, des crèches de Noël napolitaines élaborées.

L'ingénieur espagnol Pedro Luis Escrivà a remodelé cette forteresse en étoile à six branches entre 1537 et 1547, le type de conception adopté par les forts en étoile une fois que le canon a rendu les tours rondes obsolètes. Les remparts s'ouvrent sur toute la baie, Vésuve inclus, le meilleur panorama de cet itinéraire.